Face à l'ébullition de la scène intellectuelle francophone ces dernières semaines, notamment après les prises de position d'Alain Mabanckou, Abdourahman Waberi et Achille Mbembe, le philosophe sénégalais Souleymane Bachir Diagne plaide au nom d'une francophonie qui permet de choisir, et de faire communauté.
Tribune. La francophonie est dans une grande agitation. Motif ? Les déclarations, à la veille de la Conférence internationale pour la langue française et le pluralisme dans le monde, d'Alain Mabanckou, d'Abdourahman Waberi et d'Achille Mbembe, qui ont mis en garde le président Emmanuel Macron contre le concept de "francophonie", qui serait à l'origine un "appareil idéologique" à part entière de l'impérialisme français.
Rappelant néanmoins qu'Emmanuel Macron a confié à une écrivaine franco-marocaine, Leïla Slimani, la mission de traduire une vision ouverte et pluraliste de ce que doit devenir le français, l'hebdomadaire britannique The Economist n'hésite pas à parler de "guerres culturelles".
Diantre ! Personne, cependant, à ma connaissance, n'a adopté la posture radicale de rupture de Ngugi Wa Tiong'o : on reste entre interlocuteurs qui parlent la même langue à défaut de parler le même langage.
Faut-il avoir honte de son amour de la langue ?
?
Lorsqu'on est l'un des maîtres de la langue, lui déclarer sa flamme, quoi de plus normal ?
Je voudrais évoquer ma rencontre avec Ngugi Wa Thiong'o, en 1984, lorsqu'il était professeur en visite à l'université de Bayreuth, en Allemagne, où je fus moi-même invité pour quelques semaines.
J'eus ainsi le privilège d'entretenir avec le célèbre auteur kényan des échanges qu'il a évoqués dans l'introduction du livre qu'il écrivait alors et qui fut publié deux ans plus tard sous le titre Decolonizing the Mind : the Politics of Language in African Literature.
Nous parlions de Marx et d'Althusser, mais, surtout, beaucoup de Léopold Sédar Senghor, de son amour pour la langue française et du rôle que le poète sénégalais avait joué dans la création de la francophonie institutionnelle.
Ngugi, à qui je traduisais en anglais les différents passages des écrits de Senghor dans lesquels il déclarait avec effusion son amour du français, se demandait comment on pouvait dire tant de douceurs de la langue qui vous a colonisé.
Je m'amusais beaucoup des indignations de l'écrivain kényan devant un Senghor qui, parlant d'une langue qu'il avait, selon son expression, "mâchée et enseignée", disait que ses premiers contacts avec elle avaient un goût de "confiture" et de "chocolat".
Mais, surtout, tout en comprenant et en partageant l'engagement de Ngugi à défendre et (aussi, dirais-je quant à moi) à illustrer les langues nées en Afrique, je trouvais pour ma part tout à fait naturel également que Senghor parlât du français sur le ton du dithyrambe.
Lorsqu'on est l'un des maîtres de la langue que l'on sait si bien faire chanter, lui déclarer sa flamme comme on le fait à chaque vers que l'on compose, quoi de plus normal ? De ce qu'il aimât la langue française et qu'elle le lui rendît bien en ayant fait de lui l'un des plus grands poètes d'expression française de son siècle, fallait-il donc "avoir honte", pour reprendre une question que Senghor lui-même a posée, comme s'il répondait à Ngugi ?
Justement, voilà un des motifs de la querelle que font Mabanckou, Waberi et d'autres écrivains au mot "francophone" : dire, pour parler d'un auteur, "poète de la langue française" n'est pas la même chose que l'appeler "poète francophone", une expression qui enferme et réduit, quelque majeur que soit le poète en question.
La responsabilité des penseurs
Mais, par ailleurs, il est vrai qu'aujourd'hui, dans les universités américaines, "francophonie" se définit aussi comme la manière de nommer ce monde qui imagine et crée en français, dont l'Hexagone n'est pas le centre mais une province, et ce sont les études dites "francophones" où, en plus des auteurs classiques comme Senghor ou Césaire, l'on lit Tanella Boni ou Boubacar Boris Diop (en wolof même dans certains cas !), Léonora Miano et Véronique Tadjo, où l'on discute Paulin Hountondji ou Achille Mbembe, qui attirent au moins autant sinon davantage les étudiants que ce qui s'enseigne traditionnellement en France sous le nom de "lettres françaises".
Cela dit, il faut préciser que, en des lieux importants comme la Sorbonne, l'École normale supérieure ou Créteil, l'ouverture pluraliste de ces lettres s'affirme aujourd'hui et se développe. Ngugi Wa Thiong'o a raison : il est de la responsabilité des penseurs, créateurs et artistes africains de développer les langues du continent comme langues de science et de création.
Et Senghor, il faut le rappeler, tout chantre de la francophonie qu'il était, a lui aussi exalté, et depuis ses toutes premières interventions, le bilinguisme, la capacité de vivre, penser et créer dans plus d'une langue.
La francophonie institutionnelle a fait le choix radical de ne plus se définir défensivement comme le village gaulois assiégé
Justement, la francophonie institutionnelle a fait le choix radical de ne plus se définir défensivement comme le village gaulois assiégé mais comme une ouverture pluraliste, à l'extérieur, contre un monde où l'on n'aurait guère le choix d'une autre langue de la recherche et de la science, de la diplomatie et des sports que l'anglais, mais aussi à l'intérieur, en se sachant une langue parmi d'autres qui habitent également l'espace francophone et doivent aussi se développer.
Faire communauté
Simple intention ? Vœu pieux ? Je crois qu'il faut y voir au contraire un chantier et une tâche à accomplir. Et, plutôt que de soupçonner quelque ruse impériale, s'aviser qu'il est de la responsabilité des intellectuels et créateurs eux-mêmes, vis-à-vis de ces langues qu'ils habitent également, de faire en sorte que la francophonie signifie aussi le développement du créole, du wolof, du lingala : le cahier de doléances sur cette question n'est à présenter à personne d'autre que nous-mêmes. Ainsi ferons-nous de la francophonie la liberté de choisir.
Achille Mbembe et Alain Mabanckou ont raison. S'il faut accomplir l'acte de foi de croire qu'avoir une langue en partage, cela doit faire communauté, il faut le rappeler à ceux qui décident du sens des mots.
Communauté, cela s'oppose aux ethnonationalismes, aux tribalismes et aux murs. Une communauté qui donne sens à la recherche en français, au partenariat en français, à la science et à l'imaginaire en français, c'est une communauté continuellement créée par la mobilité sans entrave dans l'espace qu'elle se donne. Le francophone est migrant.
Par Souleymane Bachir Diagne
Philosophe sénégalais, professeur de langue française à l'Université Columbia, New York
13 Commentaires
Anonyme
En Mars, 2018 (20:19 PM)Mr Diagne egoistic moron. Because He's just making money thanks to French language, he's ready to defend it.
No dignity .
Anonyme
En Mars, 2018 (20:31 PM)Deugu
En Mars, 2018 (20:53 PM)Serere Sine
En Mars, 2018 (20:55 PM)Wolophonie mandinguophonie lingalaphonie ... En force
De la part d un serere
Lamine Dieng
En Mars, 2018 (21:03 PM)Personnellement, le wolof,
le 'maure' et le Poular, sont
mes premières langues.
C'est à six ans que j'ai
commencé à apprendre
le Français.
Mon message,
c'est que nous devons
maîtriser le français et
l'anglais : notre porte
sur le Monde.
Et
développer l'écriture
de nos langues nationales.
Notamment en abandonnant
le 'x', 'c'.... et mettre
à la place 'kh', 'tch'...
Lamine DIENG
Anonyme
En Mars, 2018 (21:37 PM)J'espere que vous acceptez aussi que d'autres aient un point de vu different.
Pourquoi une autre communaute et pas la communaute (monde) avec l'anglais comme langue de commerce et le wolof, polar, etc... comme langue de culture, d'expression artistique ou...
Pourquoi nous investir a defendre et promouvoir le francais?
Babs
En Mars, 2018 (22:14 PM)Anonyme
En Mars, 2018 (22:24 PM)Anonyme
En Mars, 2018 (22:29 PM)Maintenant, la langue est, bien entendu, un des principaux attributs caractérisant une société. Elle fonde les bases cognitives de ses enfants et les forge pendant un long moment, si ce n'est durant toute la vie. Il est donc indéniable qu'il est important pour les Africains de s'approprier leurs propres langues pour pouvoir s'affirmer culturellement, scientifiquement, diplomatiquement et politiquement dans le monde.
Dans tous les cas, l'un n'exclut pas l'autre. Bien au contraire.
Anonyme
En Mars, 2018 (22:31 PM)Anonyme
En Mars, 2018 (22:44 PM)Tout ce qui nous a été enseigné, nous a été enseigné à l’école dans la langue de l’autre. Qu’il s’agit de la littérature de Poquelin ou des découvertes de Marie Curie. Il est évident que le multilinguisme est un impératif pour tout pays qui veut émerger dans cet Eco monde. Donc il ne s’agit pas de refuser le français, mais de fortifier nos langues africaines à travers une production littéraire, scientifique et économique de classe mondiale. L’Afrique est la dernière frontière de l’humanité. Ce qui explique la ruée effrénée des puissances étrangères vers le continent aujourd’hui.
Le concept de la francophonie, a fait de facto, de l’Afrique francophone, une chaise gardée de la France. Cela se traduit dans tous les secteurs d’activités des pays concernés, qui traitent plus avec la France qu’avec d’autres pays qui peut- être seraient de mieux partenaires au développement.
Anonyme
En Mars, 2018 (08:22 AM)Cote d'Ivoire Cameroun ;;;etc ou cohabitent plus de 100 langues maternelles , sachan tque souvent les guerres ethniques en Afrique sont liées à des cultures et langues différentes ....
Veux t-on au Senegal des Lycées ,universités enLangues Poulard ,Wolof ,Serere Diola ????
Rien n'empèche, en plus de sa langue maternelle d'apprendre le Français et l'Anglais....et
pouvoir voyager ou étudier dans un grand espace comme l'UEOMA avec le Français et l'Anglais est un avantage considérable .....un peu de bon sens !
Anonyme
En Mars, 2018 (08:29 AM)Participer à la Discussion