"Ce n'était pas du tout contre le président (...) Il a juste fait ça pour le style."
POLITIQUE - Il a beau être totalement trivial, ce cliché restera comme l'une des images de la visite d'Emmanuel Macron aux Antilles, un an après le passage de l'ouragan Irma. Samedi 29 septembre, au cours d'un déplacement dans le Quartier d'Orléans, une localité pauvre de Saint-Martin, encore dévastée par le phénomène météo, il a rencontré des habitants.
Et au cours d'un échange avec l'un d'eux, un jeune braqueur récemment sorti de prison à qui le chef de l'État a demandé d'œuvrer pour la reconstruction de l'île, une photo a été prise. Sur le cliché, l'un des hommes qui encadrent le président fait un doigt d'honneur. Rapidement repérée par l'opposition au président de la République, l'image a provoqué une polémique, nombre de responsables politiques s'insurgeant sur les réseaux sociaux.
On ne trouve même plus de mots pour exprimer notre indignation.
— Marine Le Pen (@MLP_officiel) 30 septembre 2018
La France ne mérite certainement pas cela. C’est impardonnable ! MLP pic.twitter.com/Lvf2k8cO8S
Pourtant, ainsi que l'explique deux jours plus tard au Parisien Réaulf Flemming, l'homme qui se trouve à la gauche d'Emmanuel Macron et cousin de l'auteur du geste vulgaire, ce dernier n'était pas du tout destiné au président, et encore moins à la France, comme ont pu tenter de l'affirmer certains politiques d'extrême droite.
Le jeune homme qui fait le doigt d'honneur s'appelle Dimitri. Il a 19 ans et c'est le cousin de Réaulf, qui raconte donc ce qu'il s'est passé au quotidien: "Je sais que ce n'est pas bon", commence-t-il. "Mais ce n'était pas du tout contre le président. Sur le moment, il a juste fait ça pour le style. Il a fait ça envers les gars qui ne veulent pas qu'on avance dans la vie... Pour les gars qui n'aiment pas nous voir avec le président.
"Le président se sent en sécurité avec nous dans le quartier"
En légende de la photo, publiée sur Instagram, Dimitri écrivait effectivement en anglais "Le président se sent en sécurité avec nous dans le quartier". Soit l'inverse de ce que les critiques de la photo ont pu dire. Pour autant, Réaulf reconnaît que son cousin n'aurait pas dû faire un tel geste. "Je pense qu'il regrette que tout le monde parle de ça et que ça cause des problèmes au président. Le président est comme un grand frère pour nous. On l'aime beaucoup, c'est un homme bon."
Incité par Emmanuel Macron à se remettre dans le droit chemin après un passage en prison consécutif à un braquage survenu en 2014, Réaulf revient également pour leParisien sur l'impact qu'a eue sur lui la rencontre avec le chef de l'État. "C'est comme si Dieu l'avait envoyé ! Dieu voit que beaucoup de choses ne se passent pas bien ici... On était tellement content qu'il vienne voir ce qui se passe vraiment ici. Après cette rencontre, je me suis senti bien", s'enthousiasme le jeune homme.
"Il a dit qu'il allait m'aider à trouver du travail et aider ma mère malade. Ce président-là m'a donné une grande motivation. Il m'a même donné envie de sortir de cette île. J'aimerais travailler dans la plomberie. Si je peux suivre une formation, je le ferai." Une chose est sûre: la visite d'Emmanuel Macron aura déjà permis au jeune homme de se faire un nom.
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