Matthew Bernard, 19 ans, est accusé du triple meurtre de sa mère, de sa sœur et de son neveu d’à peine un an à Keeling, une petite ville de Virginie dans le sud des États-Unis. Une équipe de télévision a filmé l’arrestation du suspect. Pour une raison inconnue, celui-ci était totalement nu. Les corps des trois victimes ont été retrouvés mardi matin au domicile familial du suspect.
Il s’agit de sa mère, Joan Bernard, 62 ans, de sa sœur Emily, 24 ans, et de son neveu Cullen, un an. Matthew Bernard a également tué le chien de famille, selon la chaîne de télévision WSLS-TV. Le père du suspect, Nelson, était présent au moment des faits. Une centaine d’hommes ont été mobilisés pour retrouver l’individu: la ville a été bouclée et une surveillance policière mise en place autour des écoles.
La police locale a également publié un message sur Facebook décrivant le jeune suspect “armé d’un fusil et extrêmement dangereux”. Après s’être caché plusieurs heures dans des bois, l’auteur présumé est alors réapparu en ville, nu et sans arme. Une équipe de télévision a filmé son arrestation. On peut le voir tenter d’étrangler un jardinier sur le parking d’une église avant de prendre la fuite en courant.
Le jeune homme a été interpellé quelques instants plus tard, la police faisant notamment usage de gaz lacrymogène pour l’immobiliser. Une enquête a été ouverte pour triple homicide. Celle-ci doit déterminer les motivations exactes du jeune homme, qui souffrirait de problèmes mentaux. Il doit comparaître une première fois devant la justice ce vendredi. Matthew Bernard était un étudiant assidu et allait à l’église plusieurs fois par semaine, a précisé son oncle à WSLS-TV.
“C’est un choc pour notre communauté, ça le serait pour n’importe quelle communauté! Ça nous rappelle à quel point la vie est fragile”, a commenté le shérif du comté Mike Taylor lors d’une conférence de presse. Son beau-frère, mari et père de deux des trois victimes, Blake Bivens, 24 ans, est lanceur pour l’équipe de base-ball des Rays de Tampa Bay, une équipe évoluant en Minor League (l’équivalent d’une D2).
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