L'armée égyptienne déploie des chars devant la présidence

L'armée égyptienne a déployé plusieurs chars devant le palais présidentiel au Caire après des heurts nocturnes entre partisans et adversaires du président Mohamed Morsi qui ont fait au moins cinq morts, a constaté jeudi un journaliste de l'AFP. Au moins trois chars lourds et trois blindés légers ont pris position près de l'entrée du complexe présidentiel et sur une grande avenue qui le longe, dans le quartier d'Héliopolis, où des centaines de partisans du président étaient présents en début de matinée. De nombreux islamistes venus à l'appel des Frères musulmans la veille ont passé la nuit devant la présidence, dormant dans des tentes ou enroulés dans des couvertures. Le calme prévalait jeudi aux abords immédiats du palais présidentiel, où les manifestants pro-Morsi scandaient des slogans en faveur du chef de l'Etat et conversaient avec équipages des chars et leurs officiers. Les abords du palais et les rues avoisinantes étaient toutefois encore jonchés de pierres et de bris de verre, avec de nombreuses voitures aux vitres cassées lors des affrontements des heures précédentes. Ces violences sont les plus graves depuis l'élection en juin de M. Morsi, issu des Frères musulmans. L'Egypte traverse une grave crise politique depuis un décret du 22 novembre par lequel le président a étendu ses pouvoirs et les a placés au dessus de tout contrôle judiciaire. L'opposition, qui dénonce une dérive autoritaire du pouvoir, proteste également contre la tenue le 15 décembre d'un référendum sur un projet de Constitution, accusé d'offrir peu de garanties pour les libertés d'expression et de religion et d'ouvrir la voie à une application plus étendue de la loi islamique.