La première compagnie américaine Delta Airlines desservira le continent noir à partir d’aujourd’hui. Pour ce faire, elle a choisi Dakar, la capitale du Sénégal, comme destination pilote. Cette opération constitue une première en Afrique pour le géant américain de la navigation aérienne.
Le lancement officiel de la ligne Atlanta-Dakar est prévu aujourd’hui, a indiqué la presse locale, selon laquelle «le choix de Dakar confirme la place de l’aéroport Léopold Sédar-Senghor comme Hub régional de la navigation aérienne».
C’est à bord d’un Boeing de la compagnie Delta Airlines que s’effectuera le voyage entre l’aéroport international d’Atlanta (Etats-Unis) et Dakar (Sénégal). L’appareil de Delta, une fois sur le tarmac de l’aéroport Léopold Sédar-Senghor, va observer une escale, au cours de laquelle une cérémonie conviviale sera organisée pour accueillir les passagers du vol inaugural, avant de décoller pour Johannesburg (Afrique du Sud).
Actuellement, les seuls accords signés par le géant américain l’ont été avec Air France et une compagnie sud-africaine en attendant de parapher un tel document avec Air Sénégal International, selon la même source. Celle-ci cite Jean Claude Rasch, responsable de Sénégal Travel Services, l’agent général de Delta dans la sous-région, qui estime qu’un tel vol aura sans conteste un impact sur «une connexion directe entre l’Amérique et l’Afrique.
Ce qui était jusque-là l’apanage de South African Airways, qui servait de pont aérien entre l’Amérique et l’Afrique». Les observateurs avertis de l’aéronautique rappellent avec nostalgie que depuis la disparition de la Panam survenue dans les années 1980, c’est la première fois qu’une compagnie américaine dessert l’Afrique.
La prochaine destination serait le Ghana, indique-t-on. Cette nouvelle ligne aérienne Atlanta-Dakar va sans aucun doute doper le tourisme sénégalais, estime-t-on, notamment le tourisme d’affaires. «La présence de la compagnie aérienne américaine Delta est un catalyseur pour les exportations sénégalaises, dans le cadre de l’AGOA» [loi américaine sur les opportunités et la croissance en Afrique, Ndlr]), a souligné indiqué lundi soir l’ambassadeur des Etats-Unis au Sénégal, lors d’une cérémonie organisée pour l’événement.
Soulignant les opportunités de la desserte de Delta Airlines à Dakar, l’ambassadeur a estimé que «Delta est un autre pont entre les Etats-Unis et le Sénégal, qui peut bénéficier du développement du trafic aérien pour augmenter sa croissance économique, avec les opportunités offertes par l’arrivée de plus d’hommes d’affaires».
Delta est la compagnie américaine qui a «la plus forte croissance internationale», selon un communiqué de presse de la Delta Airlines. En 2006, elle a ouvert plus de 50 nouvelles lignes. Leader mondial entre les Etats-Unis et l’Europe, elle dessert 28 destinations transatlantiques.
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