Un drapeau noir avec des inscriptions en arabe a été brandi et plaqué sur une des fenêtres du Lindt café, où entre 13 et trente personnes sont retenues en otage.
Une prise d'otages est en cours au Lindt Chocolat Café, située sur Martin Place, dans le quartier des affaires du centre de Sydney. Peu d’informations filtrent sur le nombre réel de personnes retenues en otages par un seul homme armé. Un drapeau noir avec des inscriptions en arabe a été plaqué sur l’une des fenêtres du café.
Un nombre indéterminé d'otages (entre 13 et 40 personnes selon les sources) seraient retenus, mais un seul homme armé est à l'origine de la prise d'otage, affirme la police. Celle-ci a eu lieu en plein centre des affaires, à Sydney. La police encercle la place, et a fait évacuer des bâtiments des environs, dont l’opéra de Sydney. Un drapeau noir portant une inscription en arabe qui pourrait être la shahada (profession de foi musulmane) a été plaqué sur la fenêtre du café, et selon des témoins, des détonations ressemblant à des coups de feu ont été entendues.
La police « traite un incident armé et des officiers spécialisés tentent de prendre contact avec les gens qui se trouvent à l'intérieur du café », a déclaré dans un communiqué la police de l'Etat de Nouvelle-Galles-du-Sud, dont Sydney est la capitale.
Motivation politique
« Nous ne connaissons pas encore les motivations de l'auteur de cette prise d’otage », a déclaré le Premier ministre australien Tony Abbott, qui a convoqué le Comité de sécurité nationale. « Nous ne savons pas si cela est motivé politiquement, mais de toute évidence, il existe des indications allant dans ce sens », a-t-il ajouté.
Tony Abott s’est également adressé à la population australienne, lui demandant de ne pas céder à la peur. « Le but de la violence politique, c'est de faire peur aux gens pour qu'ils ne soient plus eux-mêmes, a-t-il déclaré. L’Australie est une société pacifiste, ouverte et généreuse. Rien ne doit jamais changer cela, et c’est pourquoi je demande à tous les Australiens de reprendre leurs occupations habituelles. »
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