Polémique autour de la nomination de Kobe Bryant aux Oscars

Le basketteur est mis à l'honneur pour un court-métrage d'animation qu'il a co-réalisé. Mais une vieille affaire a ressurgi après cette annonce.

CULTURE - La légende du basket-ball Kobe Bryant a ajouté mardi 23 janvier une nomination aux Oscars à son palmarès, et ce pour un court-métrage d'animation qu'il a co-réalisé. Mais à l'heure de l'affaire Weinstein, cet honneur pour celui qui a fait l'objet d'accusations de viol faisait grincer des dents.

Bryant a été nommé pour le dessin animé "Dear Basketball", qui adapte au grand écran une lettre d'amour à son sport écrite par l'ex-star des Lakers de Los Angeles au moment de son départ en retraite.

Des antécédents d'abus sexuels

"Quoi? Ca dépasse l'entendement. Cela signifie tant, que l'Académie (des arts et sciences du cinéma, qui remet les Oscars) ait jugé 'Dear Basketball' digne d'une nomination. Merci au génie de Glen Keane et John Williams pour avoir élevé mon poème à ce niveau. C'est un honneur d'être dans cette équipe", s'est réjoui sur Twitter le champion.

What?? This is beyond the realm of imagination. It means so much that the @TheAcademy deemed #DearBasketball worthy of contention. Thanks to the genius of @GlenKeanePrd & John Williams for taking my poem to this level. It's an honor to be on this team. #OscarNoms pic.twitter.com/M2joyk9D1V

— Kobe Bryant (@kobebryant) 23 janvier 2018

Dès l'annonce de cette sélection, les critiques ont toutefois plu, rappelant les antécédents d'abus sexuel du joueur, au moment où les mouvements Times's Up et #MeToo ont entrepris de changer la culture sexiste dans le divertissement américain et au-delà. Hollywood est encore sonnée par l'affaire Harvey Weinstein, le producteur jadis tout puissant accusé d'avoir harcelé, agressé sexuellement ou violé plus de 100 femmes.

"Qu'est-ce qui a pris aux électeurs des Oscars?"

"Félicitations, l'Académie vient de nommer un (homme) accusé de viol", a écrit Melissa Silverstein, fondatrice de l'organisation "Women and Hollywood", qui promeut une meilleure équité dans l'industrie cinématographique.

"Qu'est-ce qui a pris aux électeurs des Oscars?", s'est pour sa part interrogée la critique de cinéma April Wolfe. En 2003, une employée d'hôtel de 19 ans a accusé Kobe Bryant de l'avoir agressée sexuellement dans un hôtel du Colorado. L'intéressé a été arrêté puis libéré.

Une affaire soldée par un accord à l'amiable

Lors d'une conférence de presse, il avait publiquement reconnu une relation adultère mais nié le viol. La plainte n'avait pas été suivie de poursuites pénales et un accord avait été trouvé entre les parties avant un procès civil.

Bryant est considéré comme une des plus grandes vedettes de la NBA et l'un des meilleurs joueurs de l'histoire de la Ligue nord-américaine de basket-ball. Depuis l'affaire Weinstein, de nombreux hommes en vue à Hollywood sont tombés de leur piédestal, à l'instar de Kevin Spacey, expurgé de "Tout l'argent du monde" et remplacé au pied levé par Christopher Plummer, qui a décroché une nomination aux Golden Globes et aux Oscars pour ce rôle.

Autre exemple: l'acteur James Franco a été couronné d'un Golden Globe pour "The Disaster Artist" mais il a été rattrapé depuis par des accusations de comportement sexuel abusif et sera absent des Oscars.