Le président du Zimbabwe, Robert Mugabe, souffre d'un cancer de la prostate qui s'est étendu à d'autres organes, et son médecin lui a conseillé en 2008 de démissionner, selon un télégramme diplomatique américain rendu public par WikiLeaks. Ce document rédigé en juin 2008 par James D. McGee, alors ambassadeur des Etats-Unis dans le pays africain, cite le gouverneur de la banque centrale, Gideon Gono, selon qui la maladie dont souffre Mugabe pourrait le faire mourir dans un délai de trois à cinq ans.
"Le gouverneur de la banque centrale du Zimbabwe Gideon Gono a indiqué à l'ambassadeur le 4 juin (2008) que le président Mugabe avait un cancer de la prostate métastasé, et selon ses médecins il aurait encore trois à cinq ans à vivre", selon ce télégramme. "Selon M. Gono, les médecins de M. Mugabe ont recommandé à ce dernier de diminuer ses activités" précise le texte.
Agé de 87 ans, Robert Mugabe dirige le Zimbabwe depuis son indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne, en 1980. Dans une interview à Reuters en septembre 2010, il avait démenti les rumeurs selon lesquelles il était en train de mourir d'un cancer et avait eu une attaque.
"OPINIONS D'AMBASSADEURS VOYOUS"
L'entretien entre l'ambassadeur américain James McGee et le gouverneur zimbabwéen remonte à la période où le président Mugabe se préparait pour l'élection présidentielle, selon WikiLeaks. Le gouverneur Gono a démenti dans la presse du Zimbabwe lundi avoir confié que le président souffrait d'un cancer de la prostate. "C'est un mensonge", a-t-il dit, cité par le quotidien indépendant Newsday, critiquant "le temps perdu à commencer les opinions d'ambassadeurs voyous".
Dans un autre câble consultable sur le site de WikiLeaks, le gouverneur Gono a indiqué le 1er juillet 2008 que M. Mugabe était "affaibli" physiquement, "malgré des apparitions fortes en public, il avait des difficultés à se lever de sa chaise".
Le président Mugabe s'est rendu à plusieurs reprises à Singapour cette année, pour se faire soigner de la cataracte selon son porte-parole, tandis que la presse affirmait qu'il souffrait d'un cancer.
La santé du président Mugabe est l'une des raisons avancées au Zimbabwe pour expliquer pourquoi certains responsables de son parti, le ZANU-PF, poussent pour tenir les nouvelles élections générales le plus tôt possible. Les médias du pays ont rapporté samedi que Robert Mugabe avait annoncé la tenue d'élections début 2012, un an avant la date prévue. Le président juge que le gouvernement d'unité, qu'il a été contraint de former il y a deux ans avec son opposant Morgan Tsvangirai, désormais premier ministre, est à bout de souffle
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