Plus de 140 000 personnes étaient réfugiées, vendredi 15 mai, dans des abris d'urgence aux Philippines en raison du typhon Vongfong, qui vient contrecarrer la lutte contre le coronavirus qui a infecté plus de 11 800 personnes et fait 790 morts dans le pays.
D'intenses précipitations se sont abattues sur le centre de l'archipel depuis l'arrivée de la tempête, jeudi, qui a traversé des zones peuplées de centaines de milliers de personnes. Le typhon a frappé, alors que des millions de Philippins sont censés être confinés à domicile à cause du Covid-19. Mais plus de 140 000 personnes ont dû chercher abri ailleurs que chez eux à cause du risque que représentait la tempête, ont annoncé les autorités.
"Il faut porter des masques et observer à tout moment les règles de distanciation", a déclaré à l'AFP Carlito Abriz, de la police philippine. "C'est difficile à faire respecter, parce que les gens sont stressés."
Les autorités ont indiqué que les abris d'urgence ne fonctionneraient qu'à 50 % de leur capacité, qu'elles fourniraient des masques à ceux qui n'en ont pas et qu'elles s'efforceraient de ne pas séparer les familles.
Cependant, nombre d'endroits prévus en temps normal pour servir de centres d'évacuation ont été utilisés comme sièges de quarantaine. Par chance, le centre de l'archipel où a frappé la tempête n'est pas la zone la plus touchée par le Covid-19.
Le pays est frappé chaque année par une vingtaine de typhons en moyenne qui font des victimes et causent des dégâts considérables, contribuant à maintenir des millions de personnes dans la pauvreté.
Le cyclone le plus meurtrier jamais enregistré dans le pays a été le Super Typhon Haiyan, qui avait fait plus de 7 300 morts ou disparus en 2013.
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