Des chercheurs sur la piste de la pilule contraceptive pour hommes

Et si les femmes n'étaient plus les seules à prendre la pilule contraceptive ? C'est en tout cas l'hypothèse émise par des chercheurs de l’université d’Édimbourg qui souhaitent l'étendre aux hommes. Un objectif qu'ils pourraient atteindre après la découverte faite par pur hasard puisque au départ, ces derniers étudiaient l'infertilité masculine sur des souris. 

L'objet de leur étude a rapidement dévié, lorsqu'ils ont réussi à trouver le gène Katnal1. Ce dernier est à l'origine de la production de spermatozoïdes "sains", c'est-à-dire capables de féconder un ovule et ainsi de faire un enfant. Avec la découverte de ce gène, des chercheurs pourraient ainsi trouver comment "bloquer" son action pour empêcher une grossesse.

"Si on peut trouver un moyen de cibler le gène dans les testicules, une méthode de contraception non hormonale pourrait potentiellement être développée”, explique le docteur Smith, l'un des chercheurs de l'équipe. “Le plus important est que les effets d'un tel médicament sont réversibles, car Katnal1 n'affecte que les cellules spermatiques dans leurs dernières phases de développement, de sorte que les premières phases ne seraient pas entravées." 

Une simple pilule prise par voie orale pourrait suffire, à l'instar des pilules contraceptives qui empêchent l'ovulation chez les femmes. Voilà de quoi proposer une autre option que le préservatif ou encore la vasectomie.