Le Maroc a lancé jeudi une opération de régularisation devant concerner des milliers de sans-papiers

Le Maroc a lancé jeudi une opération de régularisation devant concerner des milliers de sans-papiers, pour la plupart des Subsahariens, a annoncé à l'AFP le ministre marocain chargé des Affaires de la migration, Anis Birou.

"Aujourd'hui (jeudi) a commencé l'opération visant à normaliser le statut des immigrés vivant au Maroc", a déclaré le ministre.

"Il y a des dizaines de milliers de personnes qui n'ont pas de papiers. Le processus vise à leur donner les mêmes droits et les mêmes devoirs que les citoyens marocains, pour les aider à s'intégrer dans la société marocaine", a affirmé M. Birou.

En file indienne devant le siège de la préfecture de Rabat, des dizaines de Subsahariens se sont présentés jeudi matin pour déposer leurs dossiers de régularisation. Les candidats doivent notamment justifier de cinq ans de résidence continue au Maroc ou de contrats de travail effectifs d'au moins deux ans pour pouvoir être régularisés, selon un communiqué du ministère, qui en novembre avait évoqué "une opération exceptionnelle".

Les enfants peuvent aussi bénéficier de cette procédure. Le ministère évalue à entre 25.000 et 40.000 le nombre de clandestins d'origine subsaharienne se trouvant actuellement au Maroc.

Ces derniers mois, des rapports d'ONG ainsi que des faits divers ont entraîné une polémique sur une montée des violences à l'encontre des migrants d'Afrique noire. Des militants d'ONG de défense des droits de l'Homme ont affirmé qu'au moins trois immigrés --un Sénégalais, un Camerounais et un Congolais-- étaient morts des suites d'interventions de police depuis cet été, appelant à un changement dans la politique d'immigration du pays.

Autrefois simple pays de transit, le Maroc est de plus en plus considéré comme pays d'accueil, même si de nombreux migrants gardent l'espoir de rejoindre l'Europe, en traversant le détroit de Gibraltar ou en pénétrant dans les enclaves espagnoles de Ceuta et Melilla.