La convention républicaine démarre lundi pour une durée de quatre jours à l'issue desquels Donald Trump doit formellement accepter l'investiture de son parti. Une séquence qui devrait permettre au milliardaire de tenter de reprendre de l'élan, alors qu'il est dominé par le démocrate Joe Biden dans les sondages.
En retard dans les sondages face à Joe Biden, Donald Trump aborde la convention du parti républicain qui s'ouvre lundi 24 août à Charlotte, en Caroline du Nord, avec l'obligation de se relancer.
Tout comme son pendant démocrate, la convention républicaine va être majoritairement virtuelle pour cause de coronavirus et très peu d'intervenants s'exprimeront depuis Charlotte.
S'il sera bien à Charlotte lundi, contrairement à Joe Biden qui ne s'est pas rendu à Milwaukee, où se tenait la convention démocrate, Donald Trump n'aura pas le droit à la grand-messe populaire sur laquelle il comptait beaucoup, seule une poignée de délégués ayant fait le déplacement. Il va se rattraper en intervenant lors de chacune des quatre journées de la convention, alors que les candidats ne s'expriment traditionnellement qu'en clôture.
Discours à la Maison Blanche
Le chef de l'État prononcera son discours d'investiture jeudi depuis la Maison Blanche, ce qui a fait grincer quelques dents, y compris côté républicain, certains goûtant peu le mélange entre président et candidat.
Largement devancé dans tous les sondages nationaux depuis des semaines, donné battu dans de nombreux États-clés, le chef de l'État américain veut reprendre de l'élan, comme il avait été capable de le faire en 2016 après un été difficile.
Pour y parvenir, l'équipe de campagne table sur une convention "très optimiste et gaie", a indiqué le conseiller Jason Miller dimanche sur la chaîne NBC. L'idée, selon l'ancienne porte-parole de la Maison Blanche sous Donald Trump, Sarah Sanders, est de trancher avec le ton supposé apocalyptique de la convention démocrate, entièrement tourné vers la menace d'une réélection de l'actuel président.
Défendre son bilan
L'objectif est aussi de défendre le bilan du 45e président américain, actuellement malmené pour sa gestion de la pandémie de Covid-19 et dont la carte maîtresse, à savoir la santé de l'économie, n'est plus un atout.
"Vous allez entendre le président, et d'autres, parler de tous ses succès des quatre dernières années" durant la convention, a annoncé Sarah Sanders, évoquant notamment de "meilleurs accords commerciaux, des salaires plus élevés et une fiscalité allégée".
Depuis le Proche-Orient, où il effectue un déplacement, le secrétaire d'État Mike Pompeo devrait évoquer les avancées diplomatiques du gouvernement Trump, une intervention inhabituelle pour ce type d'événement.
"Nous allons montrer l'impact sur les vrais gens qu'a eu le gouvernement Trump-Pence", a expliqué Kellyanne Conway, proche conseillère de Donald Trump, sur Fox News. "Vous allez les entendre directement".
Orateurs afro-américains
La convention s'est aussi assuré la présence de plusieurs orateurs afro-américains, pour tenter de rallier une partie de l'électorat noir qui lui est globalement hostile, parmi lesquels Tim Scott, seul sénateur républicain noir.
Mais beaucoup s'attendent à ce que le président américain revienne rapidement à sa rhétorique habituelle, qui polarise plutôt qu'elle ne rassemble.
"Il continue à creuser sa tombe", a estimé l'ancien directeur de campagne de Barack Obama en 2008, David Plouffe, sur Fox News. "Et la question est de savoir s'il sera capable de changer la semaine prochaine." Si Donald Trump reste sur sa ligne, prévient-il, "sa base va adorer, ils vont s'enthousiasmer, mais le reste de l'Amérique va zapper".
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