Élection en Émilie-Romagne : la Ligue de Matteo Salvini battue par la gauche

En Italie, la Ligue (extrême droite) dirigée par Matteo Salvini n'est pas parvenue dimanche à s'emparer de l'Émilie-Romagne, bastion du nord de l'Italie aux mains de la gauche depuis la Seconde Guerre mondiale.

Coup dur pour Matteo Salvini. La Ligue (extrême droite) a été battue par la gauche dimanche 27 janvier en Émilie-Romagne, selon des résultats partiels d'une élection régionale à valeur de test national pour le leader souverainiste italien, qui comptait sur ce scrutin symbolique pour reconquérir le pouvoir.

Le président sortant de la région Stefano Bonaccini (Parti démocrate, centre gauche) devançait nettement, avec un score autour de 50 % des voix, son adversaire Lucia Borgonzoni (Ligue), donnée aux environs de 43 %, selon des projections réalisées à partir du dépouillement des bulletins de vote effectué lundi à 2 h (1 h GMT).

Une forte participation

Cette élection a été marquée par une très forte participation de 67,67 %, contre 37 % lors des précédentes régionales de 2014.

Les représentants de la majorité au pouvoir formée par le Parti démocrate (PD, gauche) et le Mouvement 5 Étoiles (M5S, anti-establishment) ont eu beau marteler que ce scrutin n'aurait aucune incidence sur le gouvernement, le chef de la Ligue avait annoncé qu'en cas de victoire de son camp, il exigerait dès lundi la démission de l'exécutif et des législatives anticipées.

"Après 70 ans, il y a eu un vrai match [gauche/droite, NDLR] en Emilie-Romagne. Autrefois, le match était fini avant d'avoir commencé", a déclaré Matteo Salvini devant la presse, sans vouloir reconnaître explicitement sa défaite, mais en rappelant que la gauche était habituée à remporter haut la main les scrutins dans cette région.

"Quelque chose va changer à Rome demain", a-t-il prédit, évoquant de possibles répercussions pour le gouvernement. Matteo Salvini a tenté de se consoler en se réjouissant de la victoire d'ores et déjà certaine – compte tenu d'un écart de plus de 20 points avec son premier adversaire – de la candidate d'opposition Jole Santelli (centre-droit), lors d'élections régionales organisées en Calabre.

Une "traversée du désert" ?

Compte tenu de son engagement au premier plan dans ce scrutin, la défaite de la ligue en Émilie-Romagne pourrait, selon certains observateurs, marquer pour le patron de l'extrême droite italienne "le début d'une longue traversée du désert dans l'opposition".

Fort des sondages nationaux montrant la Ligue en tête des intentions de vote autour de 30 % et premier parti d'Italie, le souverainiste espérait en effet qu'une convocation rapide des Italiens aux urnes allait être synonyme pour lui de retour aux commandes du pays.

Région prospère du centre-nord de la péninsule, l'Émilie-Romagne a longtemps été un bastion inexpugnable de la gauche, dont les valeurs prévalent toujours dans ses villes, même si la droite a fait de sérieuses incursions dans ses villages et ses campagnes.

La candidate de la Ligue, Lucia Borgonzoni, 43 ans, a été totalement éclipsée par Matteo Salvini, qui a organisé des meetings quotidiens et a inondé les médias sociaux de photos de lui en train de déguster du jambon de Parme ou du parmesan, deux spécialités régionales internationalement connues.

Outre la forte affluence aux urnes, la gauche a sans doute profité de la dynamique anti-salvinienne créée par les Sardines, un mouvement de jeunes né dans la région il y a deux mois et vite devenu un symbole national de la protestation contre l'extrême droite.