Le Qatar champion d'Asie pour la première fois de son histoire

Le Qatar, pays organisateur de la Coupe du monde 2022, a remporté la Coupe d'Asie de football pour la première fois de son histoire en battant le Japon 3 buts à 1 en finale, vendredi, au stade Zayed Sports City d'Abu Dhabi. Le Qatar a pris un double avantage en première période grâce à deux superbes buts.

A la 12e minute, servi par Akram Hassan Afif, Almoez Ali a contrôlé deux fois le ballon avant d'effectuer une retournée qui n'a laissé aucune chance au gardien japonais Gonda. A la 27e minute, Adbelaziz Hatim, également servi par Afif, a réussi une frappe enroulée du gauche de l'extérieur du rectangle. Le Japon a réduit l'écart à la 69e minute lorsque Takumi Minamino s'est infiltré dans le rectangle et a trompé Al Sheeb.

C'est le premier but encaissé par le Qatar depuis le début de la compétition. Victoire historique Afif, un ancien joueur d'Eupen, a ponctué sa belle prestation par le troisième but, inscrit sur un penalty, sifflé pour une main de Yoshida (83e). Nonante-troisième du classement FIFA, le Qatar n'avait jusqu'ici jamais dépassé les quarts de finale, atteints en 2000 et 2011, de la compétition.

A quatre ans de leur Mondial, les "Al-Annabi" (les 'Bordeaux') dirigés par Felix Sanchez ont impressionné durant cette Coupe d'Asie: ils ont gagné toutes leurs sept rencontres, avec 19 buts marqués pour seulement un d'encaissé. Almoez Ali est le meilleur buteur du tournoi avec 9 réalisations, nouveau record de la compétition, et Akram Hassan Afif a délivré 10 passes décisives. Le Qatar succède au palmarès à l'Australie. Le Japon, avec Takehiro Tomiyasu (Saint-Trond) aligné toute la rencontre, visait une cinquième victoire après ses succès en 1992, 2000, 2004 et 2011.