La justice américaine a une nouvelle fois rejeté mercredi une demande de libération conditionnelle du rappeur P. Diddy, incarcéré à New York pour une retentissante affaire dans laquelle il est accusé de trafic sexuel.
Sean Combs de son vrai nom, surnommé aussi Puff Daddy, comparaîtra en procès pénal fédéral en mai 2025 pour avoir, selon l'accusation, mis son "empire" musical au service d'un système violent de trafic à des fins d'exploitation sexuelle et d'extorsions.
Le rappeur et producteur très influent a plaidé non coupable et se dit innocent.
Les juges ont refusé à deux reprises sa libération sous caution.
Dans une ordonnance datée de mercredi et rendue publique, le juge du tribunal fédéral de Manhattan, Arun Subramanian, "a refusé" cette troisième requête au motif que "les conditions ne sont pas réunies pour assurer de manière raisonnable la sécurité" des plaignants et parties civiles.
La semaine dernière, les procureurs du parquet le plus important des Etats-Unis avaient affirmé que P. Diddy avait contacté des témoins et utilisé des plateformes de communication non autorisées pendant son incarcération depuis septembre.
En attendant, le rappeur reste en prison à New York.
Longtemps une figure incontournable de la scène hip-hop et plus généralement de l'industrie musicale, P. Diddy avait comparu vendredi dernier en tenue de détenu devant le tribunal, en présence de membres de sa famille, pour sa demande de libération conditionnelle.
"Votre fils est un prédateur!" sexuel, avaient hurlé des passants à sa mère, Janice Combs.
Sean Combs, 54 ans, a vu son étoile pâlir depuis la révélation à l'automne 2023 de plusieurs plaintes, notamment des accusations de viol émanant de la chanteuse de R&B Cassie, qui fut sa compagne, procédure finalement réglée par un accord "à l'amiable", selon les deux parties.
D'autres plaignantes l'ont décrit comme un violent prédateur sexuel qui utilisait alcool et drogues pour obtenir leur soumission.
En parallèle de la procédure pénale, l'homme est aussi poursuivi au civil par plus de 120 victimes présumées, dont 25 mineures à l'époque des faits, qui l'accusent d'agressions sexuelles, selon leurs avocats.
Le rappeur a toujours nié ces accusations.
Avec son label Bad Boy Records, fondé en 1993, Sean Combs a contribué à l'inscription du hip-hop dans la culture populaire mondiale, faisant notamment émerger la chanteuse Mary J. Blige ou encore Notorious B.I.G, icône du rap assassinée en 1997.
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