Le pape polonais Jean Paul II et le pape italien Jean XXIII seront canonisés le 27 avril prochain, lors d'une fête unique au Vatican, a annoncé lundi le pape François dans un consistoire. Devant les cardinaux, François a confirmé que ces deux figures importantes de l'Eglise catholique, Karol Wojtyla et Angelo Giuseppe Roncalli, papes respectivement entre 1978 et 2005 et entre 1962 et 1965, seront déclarés saints.
La date de cette double canonisation avait déjà filtré depuis quelques semaines. Le 27 avril 2014 est la fête de la Divine miséricorde, une fête créée par le pape polonais. Cette cérémonie devrait attirer des centaines de milliers de personnes, d'Italie et de Pologne notamment, sur la place Saint-Pierre. Jean Paul II, premier pape polonais de l'Histoire, conservateur et immensément populaire dans les plus de cent pays où il avait porté la parole de l'Eglise, sera canonisé en un temps record: neuf ans seulement après sa mort.
Benoît XVI avait choisi de ne pas tenir compte du délai obligatoire de 5 ans pour ouvrir la cause de béatification (il avait été béatifié en mai 2011) et de canonisation de son prédécesseur. François a innové pour faire canoniser le bienheureux Jean XXIII, sans attendre qu'un miracle n'ait été attribué à son intercession. Jean XXIII avait ouvert le grand Concile oecuménique Vatican II (1962-65) qui devait ouvrir l'Eglise au monde.
Il a laissé surtout l'image d'un pasteur proche des gens, simple et plein d'humour, un peu comme l'est aujourd'hui François. La canonisation ensemble de ces deux papes manifeste de la part de François la volonté de maintenir un équilibre entre deux figures très différentes de la catholicité, et sans doute d'éviter un trop grand culte de la personnalité pour Jean Paul II.
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