Face au stress, les réactions cardiovasculaires et psychologiques sont différentes chez les hommes et chez les femmes. Ces différences de réactions devraient être prises en compte par les médecins lorsqu'ils évaluent le risque cardiaque de leurs patients.
Plusieurs études ont déjà montré que le stress pouvait avoir des répercussions sur le cœur, au point qu'il multiplie par deux le risque de crise cardiaque. Mais une nouvelle étude publiée dans le Journal de l'American College of Cardiology affirme que ces effets diffèrent chez les hommes et chez les femmes.
Une étude sur 310 personnes soignées pour une pathologie du coeur
Une équipe de recherche, dirigée par le Dr Zainab Samad, professeur adjoint de médecine à l'Université Duke (Etats-Unis), a suivi 310 personnes (56 femmes et 254 hommes) qui étaient soignés pour une pathologie cardiaque et qui avaient intégré une étude sur l'ischémie myocardique générée par le stress (étude REMIT).
Les chercheurs leur ont demandé d'effectuer trois tâches générant du stress : un test de calcul mental, un test de dessin en miroir et une conversation téléphonique avec une personne en colère. Ils ont ensuite participé à un test d'effort en courant sur un tapis roulant. Au cours de chaque tâche et pendant les périodes de repos, leur fréquence cardiaque et leur tension artérielle a été mesurée. Des échantillons sanguins ont également été prélevés et les modifications du rythme cardiaque ont été suivies avec un échographe.
Cela a permis à l'équipe du Pr Samad, de constater que les effets du stress sur le cœur varient considérablement entre les hommes et les femmes.
Le stress génère des émotions négatives chez les femmes
"Les femmes exposées au stress mental sont plus susceptibles que les hommes de souffrir d'ischémie myocardique, une réduction du flux sanguin vers le cœur. Les femmes stressées ont également une incidence plus élevée d'agrégation plaquettaire, c'est-à-dire de début de formation de caillots sanguins. Enfin, le stress génère plus d'émotions négatives que positives chez les femmes" affirment les chercheurs.
Chez les hommes, en revanche, le stress provoque plus de modifications de la tension artérielle et du rythme cardiaque.
Les chercheurs déclarent toutefois que d'autres études seront nécessaires pour voir les effets du stress sur le long terme.
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