Un médicament rendrait moins raciste

Des scientifiques de l'université d'Oxford en Grande-Bretagne viennent de démontrer que le Propranolol, un médicament soignant l'hypertension, diminuerait aussi les attitude racistes.

Des scientifiques de l’université d’Oxford en Grande-Bretagne ont fait une découverte surprenante, relaie Le Figaro. Un médicament soignant usuellement l’hypertension aurait pour effet secondaire de réduire considérablement le racisme inconscient. Cette pilule qui provoque aujourd’hui d’innombrables questionnements est prescrite régulièrement aux personnes souffrant de problèmes cardiaques. Appelé Propranolol, mais plus connu sous le nom d’Avlocardyl, le médicament permet en effet de stabiliser le rythme du cœur et plus largement de réduire les risques physiques liés à l’anxiété.

Lors d’une étude mesurant les préjugés racistes et menée sur 36 hommes d’origine ethnique blanche, les chercheurs se sont aperçus que les personnes sous Propranolol avaient obtenu un score "significativement moins élevé" par rapport à celles qui avaient pris un placebo. C’est grâce à un test dit d’associations multiples qu’ils sont parvenus à cette conclusion. Pour être plus précis, ils ont demandé au panel d’associer des valeurs positives ou négatives à des visages dont la couleur de peau était soit blanche, soit noire. La conclusion des experts a été sans appel : "Seulement un tiers des personnes testées avec le Propranolol ont eu un score montrant un préjugé raciste, alors qu'en général c'est quelque chose qu'on observe sur une grande majorité des gens", a indiqué Sylvia Terbeck, chercheuse au département de psychologie expérimentale de l'université d'Oxford.

Le Propranolol agit sur une partie du cerveau liée aux émotions, et notamment celle de la peur. Bien que "certaines personnes se demandent déjà s'il faudrait utiliser ce médicament pour soigner le racisme", explique Sylvia Terbeck, "nous n'avons pas voulu chercher à guérir le racisme. Nous nous sommes seulement servis de ce médicament pour vérifier l'importance des processus émotionnels sur les attitudes racistes inconscientes". On peut effectivement préciser que cette pilule agit seulement sur l’inconscient, ne modifiant en aucun cas le comportement conscient des sujets face au racisme. "Après ces premiers résultats sur le racisme, nous allons maintenant étudier les effets des émotions sur d'autres préjugés, sur l'appartenance religieuse ou sur l'homosexualité par exemple", a déclaré la scientifique.