Pour affronter le Soudan, le 22 mars, et le Togo, le 25 mars, lors des 5e et 6e journées des éliminatoires du Mondial-2026, le nouveau sélectionneur du Sénégal a publié une liste marquée par la convocation de six nouveaux joueurs. Si certains choix sont motivés par un besoin de renforcer des postes, d’autres s’imposaient à Pape Thiaw.
Pour sa première en tant que sélectionneur officiel de l’équipe nationale du Sénégal, Pape Thiaw a fait appel à de nouvelles têtes, pour reprendre la première place de la poule B des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Yehvann Diouf, Ilay Camara, Moussa Ndiaye, Antoine Mendy, Assane Diao et Richard Sagna ont rejoint la Tanière minée par une cascade de blessures, pour combler le gap et affronter le Soudan et le Togo, respectivement, le 22 et le 26 mars.
Si certains choix du technicien sénégalais sont motivés par le besoin dans certains secteurs de l’équipe nationale comme les postes de latéral et de gardien de but, Thiaw a senti aussi l’urgence de faire venir certains binationaux que convoitaient des sélections européennes. ‘’Je n’aime pas qu’on parle de binationaux, de locaux ou de nationaux. Ce sont tous des Sénégalais. Nos enfants, à l’étranger, brûlent d’envie de rejoindre les Lions. Ces six nouveaux réalisent de belles performances. On les suit chaque week-end et ils affichent une vraie qualité’’, a laissé entendre Pape Thiaw en conférence de presse hier jeudi.
Ilay, Moussa et Antoine pour boucher les trous des couloirs
Pour ces deux prochaines rencontres, les Lions ont besoin de plus de densité sur les flancs où le Sénégal a connu des manquements depuis longtemps. Ces imperfections ont été d’ailleurs à l’origine du repositionnement de Krépin Diatta comme latéral droit. Avec la retraite internationale de Youssouf Sabaly, l’équipe du Sénégal manque de potentiels dans ce secteur. Alors, renforcer les côtés de la défense fait partie des chantiers de Pape Thiaw, surtout avec les forfaits d’El Hadj Malick Diouf et d'Ismaïla Jakobs, qui occupaient le flanc gauche.
C’est ce qui a, sans doute, poussé le patron du banc des Lions à faire venir Antoine Mendy de l’OGC Nice et Ilaye Camara du Standard de Liège. Le jeune défenseur de 22 ans, qui a fait les petites catégories de la Belgique, était aussi suivi de près par le staff belge. Mais aussi de faire revenir Moussa Ndiaye du RCS Anderlecht.
‘’J’ai effectué un voyage enrichissant en Europe pour rencontrer ces joueurs, leur présenter notre projet et les convaincre de rejoindre la Tanière, a fait savoir Pape Thiaw en conférence de presse ce jeudi. Ce qui prime, c’est leur envie de porter le maillot. Nous leur avons montré qu’on les suit de près et que chacun aura sa chance. Une sélection, c’est une question de timing, parfois lié aux matchs’’.
L'Espagne pris au dépourvu sur la pépite Assane Diao
Si l'arrivée de certains est liée à une question de timing des matchs, comme l’a expliqué le coach, la convocation d’Assane Diao semble être un choix qui s’imposait. Car les performances du jeune attaquant de 19 ans de Côme, en Serie A, sont en train de convaincre tous les observateurs et ne passent pas inaperçu aux yeux du sélectionneur espagnol. Certainement, le staff des champions d'Europe en titre attendait le moment propice pour intégrer en équipe A l'ancien joueur du Real Bétis.
Mais Pape Thiaw a flairé le coup et a saisi cette occasion pour offrir au champion d’Europe 2024 avec les U19 de la Roja sa première sélection avec les Lions. ‘’Je suis allé en Italie, pour rencontrer Assane. Lors de notre échange, il m’a confié que choisir le Sénégal était un choix du cœur. Il m’a dit qu’il a toujours rêvé de défendre son pays natal, que le sang sénégalais coule dans ses veines. J’ai vu sa détermination, son intelligence et sa motivation. Pour moi, l’envie est primordiale et quand il rejoint l’équipe, c’est pour gagner’’, a informé le sélectionneur du Sénégal.
Cette sélection d’Assane Diao a d'ailleurs suscité plusieurs réactions dans la presse espagnole. Certaines la qualifient même de vol. Il reste à attendre que le joueur réponde à sa convocation pour honorer sa première cape avec les Lions.
Pour sa première en tant que sélectionneur officiel de l’équipe nationale du Sénégal, Pape Thiaw a fait appel à de nouvelles têtes, pour reprendre la première place de la poule B des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Yehvann Diouf, Ilay Camara, Moussa Ndiaye, Antoine Mendy, Assane Diao et Richard Sagna ont rejoint la Tanière minée par une cascade de blessures, pour combler le gap et affronter le Soudan et le Togo, respectivement, le 22 et le 26 mars.
Si certains choix du technicien sénégalais sont motivés par le besoin dans certains secteurs de l’équipe nationale comme les postes de latéral et de gardien de but, Thiaw a senti aussi l’urgence de faire venir certains binationaux que convoitaient des sélections européennes. ‘’Je n’aime pas qu’on parle de binationaux, de locaux ou de nationaux. Ce sont tous des Sénégalais. Nos enfants, à l’étranger, brûlent d’envie de rejoindre les Lions. Ces six nouveaux réalisent de belles performances. On les suit chaque week-end et ils affichent une vraie qualité’’, a laissé entendre Pape Thiaw en conférence de presse hier jeudi.
Ilay, Moussa et Antoine pour boucher les trous des couloirs
Pour ces deux prochaines rencontres, les Lions ont besoin de plus de densité sur les flancs où le Sénégal a connu des manquements depuis longtemps. Ces imperfections ont été d’ailleurs à l’origine du repositionnement de Krépin Diatta comme latéral droit. Avec la retraite internationale de Youssouf Sabaly, l’équipe du Sénégal manque de potentiels dans ce secteur. Alors, renforcer les côtés de la défense fait partie des chantiers de Pape Thiaw, surtout avec les forfaits d’El Hadj Malick Diouf et d'Ismaïla Jakobs, qui occupaient le flanc gauche.
C’est ce qui a, sans doute, poussé le patron du banc des Lions à faire venir Antoine Mendy de l’OGC Nice et Ilaye Camara du Standard de Liège. Le jeune défenseur de 22 ans, qui a fait les petites catégories de la Belgique, était aussi suivi de près par le staff belge. Mais aussi de faire revenir Moussa Ndiaye du RCS Anderlecht.
‘’J’ai effectué un voyage enrichissant en Europe pour rencontrer ces joueurs, leur présenter notre projet et les convaincre de rejoindre la Tanière, a fait savoir Pape Thiaw en conférence de presse ce jeudi. Ce qui prime, c’est leur envie de porter le maillot. Nous leur avons montré qu’on les suit de près et que chacun aura sa chance. Une sélection, c’est une question de timing, parfois lié aux matchs’’.
L'Espagne pris au dépourvu sur la pépite Assane Diao
Si l'arrivée de certains est liée à une question de timing des matchs, comme l’a expliqué le coach, la convocation d’Assane Diao semble être un choix qui s’imposait. Car les performances du jeune attaquant de 19 ans de Côme, en Serie A, sont en train de convaincre tous les observateurs et ne passent pas inaperçu aux yeux du sélectionneur espagnol. Certainement, le staff des champions d'Europe en titre attendait le moment propice pour intégrer en équipe A l'ancien joueur du Real Bétis.
Mais Pape Thiaw a flairé le coup et a saisi cette occasion pour offrir au champion d’Europe 2024 avec les U19 de la Roja sa première sélection avec les Lions. ‘’Je suis allé en Italie, pour rencontrer Assane. Lors de notre échange, il m’a confié que choisir le Sénégal était un choix du cœur. Il m’a dit qu’il a toujours rêvé de défendre son pays natal, que le sang sénégalais coule dans ses veines. J’ai vu sa détermination, son intelligence et sa motivation. Pour moi, l’envie est primordiale et quand il rejoint l’équipe, c’est pour gagner’’, a informé le sélectionneur du Sénégal.
Cette sélection d’Assane Diao a d'ailleurs suscité plusieurs réactions dans la presse espagnole. Certaines la qualifient même de vol. Il reste à attendre que le joueur réponde à sa convocation pour honorer sa première cape avec les Lions.
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