Au Mali, les corps de 13 soldats découverts après une attaque jihadiste

Les corps de treize soldats maliens portés disparus ont été découverts jeudi, après l'attaque d'une patrouille par des jihadistes en début de semaine, près de la frontière nigérienne. Le bilan de l'opération s'établit désormais à 43 morts.

Le bilan s'alourdit au Mali. L'armée a découvert, jeudi 21 novembre, les corps de treize de ses soldats, portés disparus après l'attaque de lundi à Tabankort, près de la frontière nigérienne, ce qui porte à 43 le nombre de victimes de cette opération attribuée à des jihadistes, selon des sources sécuritaires maliennes.

Les dépouilles des treize membres des Forces armées maliennes (FAMa) qui n'avaient "pas répondu présent" ont été "retrouvés par une patrouille de l'armée malienne", a indiqué cette source. Le bilan était jusqu'ici de 30 militaires tués. Six d'entre eux ont été localisés dans leurs véhicules à Tabankort, dans la région de Ménaka, et sept à proximité de la localité d'Infokaritane, selon la même source.

Treize nouveaux corps découverts

Ils avaient été découverts par des populations locales qui avaient "hésité à s'en approcher par peur des représailles des terroristes [les jihadistes dans le vocabulaire de l'armée malienne, NDLR]", a-t-elle ajouté.

"Treize nouveaux corps de militaires maliens tués près de la frontière nigérienne ont été découverts ce jour. Ils sont en voie d'acheminement vers Gao", la grande ville du nord du Mali où 30 de leurs camarades avaient été enterrés mardi, a confirmé à l'AFP un responsable de la gendarmerie de Gao.

Une patrouille attaquée

Les forces maliennes et nigériennes menaient une opération conjointe lundi contre les jihadistes quand une patrouille a été attaquée dans cette zone frontalière, selon l'armée malienne. Les assaillants avaient eux-mêmes perdu 17 hommes, tués dans les combats, et une centaine de "suspects" ont été capturés et étaient aux mains des forces nigériennes, avait indiqué lundi l'armée malienne sur les réseaux sociaux.

L'attaque de lundi constitue un coup dur de plus pour l'armée malienne après la mort d'une centaine de soldats dans deux attaques jihadistes en un mois cet automne dans les mêmes confins du Mali, du Niger et du Burkina Faso. C'est aussi une illustration supplémentaire de la dégradation continue de la sécurité qui alarme la communauté internationale dans cette région et plus largement au Sahel.