Le gouvernement britannique a annoncé dimanche des mesures supplémentaires pour lutter contre la propagation du variant Omicron, dont l'extension de la campagne de rappel vaccinal aux plus de trente ans à partir de lundi.
À partir de mardi, les cas contacts totalement vaccinés de personnes testées positives au Covid-19 seront en outre priées d'effectuer quotidiennement des tests antigéniques pendant sept jours, tandis que ceux qui ne sont pas vaccinés doivent rester isolés dix jours, a annoncé le ministère de la Santé.
"Le variant Omicron gagne rapidement du terrain au Royaume-Uni et devrait devenir la souche dominante d'ici la mi-décembre", a déclaré le ministre de la Santé Sajid Javid dans un communiqué, expliquant que cette nouvelle mesure est destinée à "limiter l'impact sur la vie quotidienne des gens tout en contribuant à réduire la propagation d'Omicron". M. Javid a aussi appelé la population à se vacciner ou effectuer un rappel "dès que possible".
Le gouvernement compte proposer une troisième dose de vaccin à tous les plus de 18 ans en Angleterre d'ici à la fin janvier, et a annoncé qu'à partir de lundi les plus de 30 ans pourront prendre rendez-vous pour recevoir cette piqûre de rappel.
Télétravail et passeport sanitaire
Ces annonces s'ajoutent à de nouvelles mesures présentées par le Premier ministre Boris Johnson, dont le retour au télétravail et l'introduction du passeport sanitaire en certains lieux.
Ces mesures seront soumises au vote des députés mardi. Elles devraient être adoptées avec le soutien de l'opposition travailliste, mais malgré la défiance d'une partie du camp conservateur du chef du gouvernement.
Ce nouveau tour de vis intervient un peu plus d'un an après le début de la vaccination massive contre le coronavirus au Royaume-Uni, un des pays les plus durement touchés avec plus de 146.000 morts et quelque 50.000 nouvelles contaminations enregistrées chaque jour.
Un peu plus de deux semaines après la détection d'Omicron au Royaume-Uni, le ministre de l'Education Nadhim Zahawi a annoncé dimanche sur SkyNews que de premières personnes contaminées par ce variant étaient hospitalisées. À Londres, Omicron représente un tiers des cas de Covid-19.
Omicron est "si contagieux qu'il va devenir dominant et se développer de manière exponentielle", a averti M. Zahawi, justifiant les efforts du gouvernement pour ralentir sa course.
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