Hépatite E : moins connue mais de plus en plus répandue

Le nombre de cas d'hépatite E a été multiplié par dix en Europe ces dix dernières années. L'organisation mondiale de la santé (OMS) a mené l'enquête auprès de 31 pays.

Moins connue que les hépatites B et C, l'hépatite E est une maladie du foie qui se transmet généralement en buvant de l'eau contaminée. C'est une maladie courante dans les pays ayant un faible accès aux services essentiels d'alimentation en eau et d'assainissement car faute de traitement des eaux, les virus excrétés dans les selles des sujets infectés parviennent dans les eaux destinées à la consommation humaine.

Mais le virus sévit aussi dans les pays occidentaux à cause d'une ingestion de viande mal cuite ou de produits dérivés provenant d'animaux infectés (le plus souvent des porcs).

28 DÉCÈS ENREGISTRÉS EN 10 ANS

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) vient de publier un rapport sur l'incidence de l'hépatite E en Europe. Un rapport qui montre que l'incidence de la maladie dans les pays développés est largement sous-estimée car entre 2005 et 2015, le nombre de cas d'hépatite E a été multiplié par dix.

De 514 en 2005, ce nombre est passé à 5617 en 2015. Sur la même période, le nombre d'hospitalisation est passé de 85 à 1115 . Et 28 décès liés à l'hépatite E ont été enregistrés.

Cette hausse des cas est liée à la propagation de certaines souches du virus au fil des années. Elles viennent potentiellement de "la consommation de saucisses de porc et de jambon vendus en supermarché en Angleterre et au Pays de Galles, vecteurs supposés du virus".

DEUX FOIS SUR TROIS L'INFECTION PASSE INAPERÇUE

Le plus souvent asymptomatiques, deux tiers des infections passent inaperçues et la maladie régresse spontanément. Cependant l'hépatite E peut entraîner, après une incubation de 2 et 8 semaines (40 jours en moyenne), des formes symptomatiques ressemblant à celle de l'hépatite A avec fièvre, nausées, douleurs abdominales ou vomissements. Elle peut même évoluer vers une forme fulminante pouvant nécessiter une greffe de foie ou conduire au décès.