Environ une propriété sur cinq en Angleterre est exposée à un risque d'inondation, en augmentation de 15% depuis 2018, a alerté mardi l'Agence de l'environnement, à partir d'analyses intégrant des projections sur les effets du changement climatique.
Environ 6,3 millions d'habitations et entreprises sont situées dans des zones susceptibles d'être inondées par un cours d'eau, la mer et les eaux de surface, contre 5,5 millions lors de la dernière évaluation réalisée en 2018.
Avec le changement climatique, le nombre total de propriétés concernées par ces risques d'inondations "pourrait atteindre environ 8 millions d'ici le milieu du siècle, soit environ une sur quatre", selon l'Agence de l'environnement, qui est chargée par le gouvernement de la gestion des inondations.
Pour la première fois, les données intègrent les dernières projections climatiques réalisées par le Met Office, l'agence météorologique britannique.
Ces analyses doivent être utilisées par le gouvernement, l'Agence pour l'environnement et les collectivités locales afin d'améliorer les mesures de protection contre les inondations.
Environ 4,6 millions des propriétés sont exposées à un risque d'inondation soudaine, qui survient quand les systèmes d'évacuation sont submergés par l'eau de pluie, soit une augmentation de 43% par rapport à l'évaluation de 2018.
"Ces changements sont presque entièrement dus à des améliorations significatives des données, de la modélisation et de l'utilisation de la technologie de l'Agence pour l'environnement, qui permettent une évaluation plus précise du risque d'inondation", a déclaré l'Agence.
Par ailleurs, environ 3.500 propriétés vont se trouver dans des zones à risque d'érosion côtière d'ici à 2055. Ce chiffre dépassera les 10.000 d'ici la fin du siècle, selon les analyses de l'Agence de l'environnement.
"Des informations plus détaillées sur les risques d'inondation, prenant en compte le changement climatique, sont essentielles pour que les autorités locales puissent planifier efficacement et protéger la population", a salué Hannah Bartram, de l'Association des directeurs de l'environnement, de la planification et des transports.
Le Royaume-Uni a été balayé ces dernières semaines par les tempêtes Bert et Darragh qui ont apporté rafales de vent et fortes pluies.
Avec l'augmentation des températures mondiales en raison du changement climatique, les scientifiques ont prévenu que les vagues de chaleur et autres phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les inondations graves, les sécheresses et les incendies de forêt, deviendront plus fréquents et plus intenses.
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