Niger: 22 militaires tués dans une attaque jihadiste contre un camp de réfugiés

Vingt-deux soldats nigériens ont été tués jeudi lors d’une attaque « probablement menée par des jihadistes » contre un site de réfugiés maliens à Tazalit, dans la région de Tahoua, à 300 km au nord-est de Niamey, a indiqué vendredi un responsables des services de sécurité nigériens.

Le Haut commissariat aux réfugiés (HCR) des Nations unies a confirmé le bilan de 22 soldats tués et ajouté que cinq militaires avaient été blessés. Seuls trois des soldats affectés à la sécurité de ce camp de réfugiés ont réussi à fuir, a indiqué le HCR dans un communiqué.

« Trente à quarante hommes lourdement armés parlant le touareg ont mené cette attaque vers 14H00 (13H00 GMT) et fait 22 tués parmi les militaires », a affirmé à l’AFP le responsable des services de sécurité.

Ils « sont allés directement vers le poste de sécurité du camp des réfugiés et ont mitraillé les militaires qui étaient en train de déjeuner », a-t-il expliqué.

Les assaillants sont repartis deux heures plus tard en emportant des vivres, des vêtements, des armes et munitions et trois véhicules, dont un HCR et une ambulance, selon ce responsable.

Mi-septembre, deux civils avaient été tués et plusieurs autres blessés dans une attaque d’hommes armés contre un camp onusien de réfugiés maliens de Tabareybarey, proche du Mali.

En octobre 2014, un autre camp de réfugiés onusien abritant 6.000 Maliens à Mangaize, proche du Mali, avait été attaqué par des hommes lourdement armés, qui avaient tué neuf membres des forces de sécurité, selon les autorités nigériennes.

Malgré des frontières considérées comme poreuses, le Niger constitue un îlot de stabilité dans une zone en proie aux troubles. Autour de ce pays, Mali, Libye et Nigeria sont tous confrontés à des groupes armés jihadistes.

Le nord du Mali est tombé au printemps 2012 sous la coupe de groupes jihadistes liés à Al-Qaïda. Ces groupes en ont été en grande partie chassés à la suite du lancement en 2013, à l’initiative de la France, d’une intervention militaire internationale, qui se poursuit actuellement.