Volkswagen dans le rouge en 2015

Volkswagen a annoncé vendredi une perte d'exploitation annuelle de 4,1 milliards d'euros, conséquence de 16,2 milliards de charges exceptionnelles liées au scandale du trucage des tests anti-pollution sur ses modèles diesel. Le constructeur automobile allemand, numéro un européen du secteur, a reconnu en septembre avoir installé sur 11 millions de véhicules dans le monde depuis 2009 un dispositif de trucage des émissions polluantes.

L'affaire est vite devenue la plus importante crise jamais traversée par le groupe, lui faisant perdre jusqu'à un tiers de sa valeur en Bourse et poussant à la démission son président du directoire, Martin Winterkorn. Volkswagen avait repoussé la publication de ses résultats annuels, initialement prévue en février, en raison des incertitudes sur l'impact financier du dossier et des négociations en cours avec les autorités américaines, à l'origine de l'affaire.

Jeudi, il a annoncé être parvenu à un projet d'accord avec les autorités américaines concernant près de 600.000 véhicules vendues aux Etats-Unis, qu'il devrait racheter ou modifier en indemnisant leurs propriétaires. En excluant les charges exceptionnelles, l'exercice 2015 se solde par un bénéfice d'exploitation de 12,8 milliards d'euros. Mais les charges de 16,2 milliards directement liées au "Dieselgate", auxquelles se sont ajoutées 400 millions d'euros de coûts de restructuration, ont fait basculer le résultat d'exploitation en territoire négatif. Le directoire et le conseil de surveillance proposeront le versement d'un dividende de 0,11 euro par action ordinaire et 0,17 euro par action de préférence, contre 4,80 et 4,86 euros respectivement distribués au titre de 2014. Le président du directoire, Matthias Müller, a reconnu en commentant les résultats qu'il était trop tôt pour évaluer le coût définitif du scandale, mais il a ajouté qu'il n'y avait aucune raison de craindre un impact sur l'emploi des résultats 2015. Le groupe a également expliqué que, faute d'un accord définitif avec la justice américaine, il n'était pas en mesure de rendre publiques les premières conclusions de l'enquête indépendante menée par le cabinet Jones Day sur le rôle de ses dirigeants dans le dossier du diesel. A la Bourse de Francfort, l'action Volkswagen, en forte baisse juste après la publication des résultats, a ensuite regagné du terrain et ne perdait plus que 0,83% à 126 euros à 14h10 GMT. (Edward Taylor et Andreas Cremer; Marc Angrand pour le service français)