Cancer du sein : le tabagisme passif est aussi nocif que fumer

Le tabagisme passif est aussi nocif que fumer et augmente le risque de développer un cancer du sein selon une nouvelle étude scientifique française.

Etre exposée au tabac ou fumer augmente de manière presque identique le risque de développer un cancer du sein d'après les résultats de l'étude grande ampleur des chercheurs de l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm).

Les chercheurs de l'Inserm ont analysé les données de la cohorte EPIC (soit 500 000 personnes en bonne santé au moment de leur inclusion qui sont suivies depuis 1992 dans dix pays européens).

Les participants ont tous rempli des questionnaires médicaux hyper précis et révélé leurs liens et leurs expositions au tabac (l'usage du tabac passé ou présent, l'âge d'initiation au tabac, la durée du tabagisme et les quantités consommées, l'exposition passive familiale ou professionnelle).

Parmi les femmes de l'étude, 9800 ont eu un cancer du sein. Les scientifiques ont donc pu mettre en corrélation l'exposition au tabac et le risque de développer un cancer du sein.

Les chercheurs ont confirmé l'hypothèse que la consommation de tabac augmente les risques de développer un cancer du sein de 16%.

« Ce sur-risque est modéré puisqu'il n'est que de 16 %. Mais compte tenu du nombre de cancers du sein déclarés chaque année, ce chiffre n'est pas négligeable », explique Laure Dossus, coauteur des travaux.

Mais ils ont aussi constaté que l'exposition passive au tabac augmente quasiment autant ce risque (10 %). «Nous ne disposions pas de données précises sur la durée d'exposition passive ou la dose inhalée, mais les données montrent que les femmes exposées au moment de l'inclusion ont développé davantage de cancers», précise la chercheuse. «Jusque-là, les données de la littérature étaient ambiguës sur cette association qui paraît ici très claire».

Fumer jeune augmente les risques de développer le cancer du sein

Les chercheurs ont aussi confirmé l'hypothèse souvent suggérée que plus les femmes fument jeunes, plus elles ont un risque d'avoir un cancer du sein. Commencer à fumer entre 16 et 26 ans accroit le risque de presque un quart (22 %), alors que le sur-risque est nul quand la femme commence à fumer après 26 ans.

«Cela ne signifie pas qu'il faut commencer à fumer après cet âge car le tabac est très nocif pour d'autres organes, comme le poumon, mais il se pourrait que les différenciations des cellules mammaires qui ont lieu au cours d'une première grossesse réduisent l'impact de la fumée de tabac sur le sein », rappelle la chercheuse.

D'après l'Institut de veille sanitaire (INVS), le cancer du sein reste la principale cause de mortalité par cancer chez les femmes. Il est responsable de près de 11 000 décès annuels en France et 410 000 dans le monde.